El Avetoro (Botaurus stellaris Linnaeus, 1758) es un ave perteneciente a la familia de las Ardeidas (Garzas, garcetas...) que se encuentra en peligro Crítico según el Libro Rojo de las Aves de España (2003). Se estima que en el 2005 habitaron la Laguna Grande de Bercianos del Real Camino (León) 9 ejemplares de esta especie mientras que en este año pasado el número descendió a 6.

Esta especie tiene unos 75 cm de altura con un cuerpo rechoncho y un cuello mucho menos esbelto que el resto de las garzas, su plumaje tiene un diseño moteado presentando un banda oscura negra en la garganta y otra en la frente y parte superior de la cabeza, su pico tiene forma de daga.

Habita en humedales de vegetación muy espesa alimentandose de anfibios, crustáceos y pequños mamíferos que atrapa con su pico usando el cuello a modo de resorte.

Su comportamiento es extraordinariamente huidizo, esto unido a su plumaje críptico hace muy dificil su observación, en cambio su característica voz a modo de mugidos repetitivos y roncos (de ahí su nombre), puede ser escuchada incluso desde el mismo pueblo de Bercianos.

Su comportamiento es bastante peculiar pudiendo estirar su cuello para asmejarse a los carrizos o bien adoptando una posición defensiva hinchándose para aparentar mayor tamaño.

Incluso a los observadores con más experencia, les cuesta descubrirlos debido a su caracter tímido y a que se debe contar con un equipo de telescopio o prismático para poder observarlos desde lejos y molestarles lo menos posible si queremos seguir disfrutando de su observación y del lujo de contar en nuestra zona con un ave ya desaparecida de muchos otros lugares.

No cabe duda que todo esto de la sequía afectará a Lagunas, ríos etc, y es dificil tomar soluciones para salvar a los humedales, una verdadera pena. 

Aunque me queda la duda, mucho tenía que llover para llegar a tiempo de su salvación, pero creo que ni sacando pendones y haciendo rogativas se logrará aplacar esta situación.
Como decía aquel cura "yo si queréis saco a la Virgen pero desde luego de llover no está......."

Un artículo interesante del 27/06/2004, sobre una de las causas que  han arruinado la biodiversidad de la Laguna de Chozas.

http://www.diariodeleon.es/noticias/revista/la-introduccion-del-cangrejo-rojo-en-una-laguna-arruina-su-biodiversidad_144566.html

Se han avistado especies como:

 El Azulón (que en El Páramo llamamos Curro), el Zampullín Chico, la Focha , la Gallineta, la Cigüeñuela, el Archibebe Común, el Chorlitejo Chico y el Avefría, que en las inmediaciones de esta laguna tiene uno de los mayores núcleos de cría de todo el país.

En invierno y durante los pasos migratorios aumenta considerablemente la presencia de otras especies de patos como el Porrón Común, el Ánade Silbón, la Cerceta Común o el Porrón Moñudo, así como gran cantidad de zancudas y alguna que otra rareza ornitológica, como la Espatula común  (Platalea leucorodia).

Información procedente del  Blog:

http://birdingleon.blogspot.com/

y la fotografía de la Laguna de www.flickr.com/photos/